協議体発足にあたって
白神山地は本州で唯一の世界自然遺産であり、自然環境（ウィルダネス）や生態系が維持されて1993年に世界自然遺産に登録された貴重な森です。
世界の至宝として位置づけられたことは日本にとっても地域にとっても、誇るべきファクターではありましたが、決して喜んでいる人ばかりではありません。
森で狩をし、焚き火をし、日常生活を営んできた山里の住民の中には、世界自然遺産に登録されたことによる入山規制に不満を持つ者もいるのです。
また森を愛し、川で魚釣りを楽しんできたエンスージアストらも同様です。白神山地は山里の人々と関りあいながら守られてきた森であり、その中で独特の精神文化や伝統文化を育んできたのです。
その歴史を鑑みると環境保全や人づくりの観点からも人との関りこそ白神山地のあるべき姿であり、これは他の自然遺産と比べたときのアイデンティティであるのです。
先の東日本大震災においてこの国では家や田畑が流され、台風や土砂災害で多くの犠牲者を出しました。
また併発した原発事故により大地が汚染され、多くの国民生活が脅かされました。まるで戦後の焼け野原から復興・発展を遂げてきた国家社会がヒズミ始めているようでもあります。当たり前の生活がいかに幸せなことだったのかをこの経験により誰もが感じたはずです。まさにこれまでの価値観の転換期にあるといえます。
さて白神山地は8000年前の縄文の時代から、地域に住む人々の生活を支えてきた森であり、現在もなお、私たちの生活に大きな恵みを与えてくれております。改めて森の恵みに畏怖と感謝の念を抱き、当たり前であることの価値を再認識する機会が与えられたのだと感じております。さらに環白神の役割は、独特の精神文化をもってこの国に新たな価値観を醸成することにもあるのです。
しかし高い精神文化を有する環白神ですが、課題も多く、特に地域経済においては残念ながらベクトルが上向く材料が見つかりません。
これを時流といってしまえばそれまでですが、ひとつには個別の行政区に限った取り組みに依存してきたことが要因といえるでしょう。
10年後の地域の未来に憂いを残すならば、この瞬間、この場から環白神が連携を深め、それぞれの地域が有する資源や素材を共有し、オールジャパンのアクティビティの実現を目指さなければなりません。実現のためのプロセスとしてこの度、県の2年間の補助で、産学官金が連携した新しい公共として白神コミュニティ・ファンド協議体を設立し、白神市民による市民ファンドを立ち上げます。このファンド（基金）は「白神山地の自然保護と、自然と共生する地域づくり」を高次元で融合し、地域の課題解決に貢献できるものと考えております。
日本には４つの世界自然遺産が存在しますが、各地とも遺産を守るための経済的基盤を有しております。例えば屋久島には屋久島財団、知床には知床財団が存在します。自然環境を維持するためには、植樹や間伐、整備やパトロールなどの費用、白神山地においては精神文化を継承するための取り組みにも同様に費用を要するのです。
白神山地にも経済的基盤（つまり白神財団）が求められているはずです。
すなわち白神コミュニティ・ファンド協議体は、白神財団の準備委員会としての役割を担うことになるといえます。
また現在は青森県側のみの枠組みで進めておりますが、環白神としては秋田県や近隣の文化遺産との連携によるエコツーリズムなども推進していきたいと考えておりますのでご理解いただきたいと存じます。
白神コミュニティ・ファンド協議体
会長 渋谷 拓弥
事業目的
地域資源であり、現代社会におけるECOの象徴である世界自然遺産白神山地の貴重な自然環境を守り、自然と共生する新たな地域づくり・地域活動を実践するために、「平成23年度 あおもり新しい公共支援事業」の支援を受け、NPO・企業・行政が一体となり、社会性と事業性、環境性（ecology）と経済性(economy)が融合した地域ならではの経済基盤として、市民ファンドによる白神山地財団を設立し運営します。
将来的にはファンド規模を数億円とし、運用益で活動できることを目指しています。
これにより、地域の魅力が引出され、地域による持久力や創富力が高まり、交流人口・定着人口を増やし、今後の進む人口減少や経済縮小、グローバル化という問題対策にも寄与することが当協議体の目的です。
アクティビティ
- 白神山地の情報発信（HP：www.shirakami-foundation.or.jp）
- 白神財団の設立（ファンドの積み上げによる経済基盤の確立。）
- 環境教育（ESD）
- エコツーリズム
- 白神自然塾（林間学校）
- ブナ文化の保全
- 白神山地の自然資源の活用考査
活動の内容は当サイトの「協議体の活動記録」ページでもご覧いただけます。
